三人落座，闲话片刻，廖碧君吩咐丫鬟摆饭。

母亲则以为姐姐反过来跟长辈怄气，特别生气，却又怕姐姐真的病倒，当即命人去请大夫。看她站在一旁，气恼地说别在这儿碍事，记着给你姐姐告几日假。

程询轻轻地笑起来，“没事，我帮你。”

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怡君上前去，行礼后，把昨日的功课交上去，“先生说解元替她半日。”先生没时间看她的功课，索也让程询代自己看看。

“我可以么？”怡君有些犯怵，“万一是不熟悉的词，只布局怕就要琢磨两个时辰。”琢磨出绪了，也该回家了。

“行是行。可她两个学生怎么安排？今日总不能白来这一趟吧？”

怡君称是，以为他还有别的事要忙，出完题就走。

真不够分量。这样吧，请叶先生过来帮您，如何？”

他这代替先生的倒是好，一点儿架子也无。“解元，”怡君上前一步，指一指砚台，“我来吧。”说完，没来由地想笑。

胡思乱想间，程询走进门来。

“也好。”程询看着她眼中笑，也笑了。

她要留在家中作伴，姐姐说不行，犯不着为这么件事一起请假耽误功课。

廖碧君闻言暗暗失笑，正常情形，该问人家是不是有事，怡君却反着说。

怡君听了，欣然称是。坐在座位上，等待程询过来的时候，瞥见姐姐的座位，不由暗暗叹气。

昨晚，姐姐听阿初说完所知的原委，面色越来越差，踉跄着回到寝室，便又哭了起来，没用晚膳就胡乱歇下了。到今早，不肯起，说要歇息两日。

席间，怡君问：“芝兰姐姐今日前来，没什么事吧？”

叶先生去东院之前，笑着跟怡君交代了一番。

进门后，他把鹤氅取下，随手挂起来，坐在先生的位置。

他披着玄色鹤氅，穿一袭净蓝锦袍，角噙着一抹笑，步调显得特别悠闲。

“我写几句前人的诗词，你用心揣摩，作一幅画。”程询铺开纸张，提笔时对怡君说，“怎样？”

廖芝兰则顺着这话题往下说：“问

廖大太太得一手好针线，绣品人见人夸。廖芝兰的女工尚可，每次过来都会投其所好，认认真真请教。

她磨墨的时候，他看她交上来的功课。是临摹的他所作的小幅山水。看得出，她很用心。

姐妹二人还礼，廖碧君客气地：“哪里的话，你便是不来，我们过些日子也要去看你的。”

姜成大手一挥，“随你安排就是，只要别折腾我就行。”

程询和声：“今日廖大小姐不舒坦，告假了。至于廖二小姐，我去给她出题，让她一幅画。您看如何？”

廖芝兰从容笑：“没事。许久没见婶婶和你们两个，就想过来看看。便是你们不得空，也能向婶婶请教一番女工。”

怡君只是漫应一声。她一听便知，廖芝兰这次又把母亲哄得很高兴，不然母亲不会自己出门还安排下席面全然不见外的派。

怡君点表示赞同，心里却嘀咕：谁要去看她这种无事不登三宝殿的人？

程询起，动手磨墨。

就这样，她独自来到程府。叶先生也没多问姐姐的事，说天寒地冻的，是容易不舒坦，让她好生将养。

“的确。”程询，“给你出题。”