山地北坡为荒漠化草原，在海三千六百米以下为干燥剥蚀的基岩山地，几无植物生长，沟坡及岩屑上堆散生有垫状驼绒藜，红沙、合草荒漠，三千六百到三千八百米过渡为紫花针茅亚高山草原，三千八百到四千五百米的山地下是以小嵩草为主的草原化高山草甸，上为垫状植被，四千五百到五千米以上过渡为稀疏的高寒植丛和寒冻风化带，五千五百米以上为高山冰雪带。

        该山尽海很高，却由于气候极端干燥而几乎没有冰川作用，外表积雪只存在于最高山峰的深隙之中，冰川活动的主要中心出现在海约接近七千公尺之，所有冰川都以其非同寻常的陡峭和缺乏水而引人注目，该山几乎完全不受印度洋和太平洋季风的气候影响，相反其却于大陆气团的持续影响之下，引

        东昆仑山海六千米以上的山峰有四座，五千米以上的山峰有八座，平均海四千五百到五百米，积雪分布在五千八百米以上的山峰，昆仑山垭口一带的雪线高度，北坡五千两百米，南坡五千四百米，雪线附近的年均温零下九度到零下八度，山间谷地西大滩一带的年均温低于零下三度，年降水量三百五十毫米左右，山地年降水量略有增加，青藏高原北坡现代多年冻土的下界在四千两百米左右。

        向东略呈扇形展开，分为三支：北支祁漫塔格山，其南隔以阿牙克库木盆地，东延为唐松乌拉山、布尔汗布达山，中支阿尔格山，东延为博卡雷克塔格、唐格乌拉山与布青山，地形上与阿尼玛卿山相接，南支为构成青南高原上的主山脉，东延与相接，昆仑山垭口是青藏公路必经之。

        主要河有入塔里木盆地中的车尔臣河，入柴达木盆地的有那仁郭勒河、乌图美仁河、及柴达木河，前者由冰雪水补给，属于塔里木内水系，后四者由降水与湖水补给，属于柴达木内水系。

        昆仑山是中亚仅有内水系地区的一个组成分，主要与北面的塔里木盆地和柴达木盆地及南面的西藏高原有关，只有黄河与长江源所在的山系最东支脉有注入海洋的水系，该山有两个主要河网，发源于喀喇昆仑山脉和藏北的大河，水切割峡谷，穿越整个昆仑山链而去，还有疏外围山坡水的小河，主要河形成漫长曲折的河谷，有几条河给昆仑山北缘绿洲供应灌溉用水。

米等高线通过，最高山带的年均温为零下十五到七点五度。

        西段山地的北坡为山地荒漠和高寒荒漠景观，低于两千七百米的前山及中山带下为红沙与合草荒漠，砾石质的山地棕漠土，上为昆仑蒿为主的草原化荒漠，下沙土地带合草荒漠，上为紫花针茅、银穗羊茅占优势的山地草原，阴坡出现小片雪岭云杉林，与山地草原构成山地森林草原，在三千米的塔什库尔干宽谷中为高位沼泽化草甸，米干旱冰碛丘陵与冰水冲积扇分布着雌雄麻黄为主的灌木荒漠，谷地两侧四千米以上为以粉花蒿和垫状驼绒藜占优势的高寒荒漠，四千五百到五千五百米的高山为刺矶松、高寒棘豆高寒半灌木荒漠，海五千五百到六千五百米的高山下为高寒稀疏植被，上为寒冻风化带，六千五百米以上为高山冰雪带。

        位于新藏公路与车尔臣河九个大坂山即东经七十七度到八十六度，主脉向南略呈弧形，克里雅山口和喀拉米兰山口是该段联系新疆―西藏通，中昆仑山海六千米以上的山峰有八座，如乌孜塔格、慕士山、琼木孜

        虽然昆仑山河接纳一些雨水，但其主要由积雪和冰川供水，量遂因季而异，百分之六十到百分之八十的量出现于夏季月份，这时冰雪的强烈化与最大降水结合在一起，雪和冰川的强烈蒸发导致浅盐湖的形成。

        塔格，平均海五千到五千五百米，北坡雪线五千一百到五千八百米，主要河有喀拉喀什河、玉龙喀什河、克里雅河、尼雅河及安迪尔河，除和田河上源喀拉喀什河和玉龙喀什河水量较大，有利灌溉外，其他河出山后很快没入塔克拉玛干沙漠中，山地下为合草、红沙半灌木荒漠，棕漠土，上为沙生针茅、短花针茅为主的草原化荒漠，棕钙土，向上过渡为针茅、昆生葱、昆仑蒿为主的高寒荒源草原，在海四千五百米山地内坡麓及岩屑坡上，垫状驼绒藜、糙点地梅组成稀疏的高寒荒漠，在海四千五百到五千五百米的下为稀疏植被，上为寒冻风化带，更高山峰则为冰雪带。