“所罗门教需要一个落脚点。南边埃及人的新教，东边波斯人的祆教……还有那个乱七八糟什么都沾点边的真理教。他们都有一落脚点，能安置高层，让他们免除劳作和奔波。而正统的所罗门教，却一直没有――或者说，是被哥特人赶了出来。”

        丕平三世低声说：“而法兰克……我们毕竟不是罗正统，或许一代人之前还可以。但至少现在不是了……只有哥特人才是。”

        “图平是与我交往数十年的老友。他可以信任……除了他之外，教宗派来的其他人都不要相信，但要友好。就像是……合作伙伴之间。”

        “啊，交易……我喜欢这个词。你能意识到这是交易，而不是约定，这就很好。抱歉，图平先导。”

续息着，伸手示意休息一下。

        丕平三世嘴角上扬，像是要笑、却摆出了哭一样难看的表情，闭上眼睛模糊不清的嘟哝着。

        “是。”

        “如果我把土地都交给你，那么卡罗曼他就什么都敢干得出来。哪怕是将国家的一半卖给教宗、或者与他的岳父串通一气也是一样……他干得出来。他是一个胆大且果决的孩子，除却不如你有智慧、能变通之外，或许他更适合作为一个王。毕竟他什么都干的出来。”

        他用深沉的目光看向伏在自己边的查尔斯王子，用颤抖且苍老的手不轻不重的拍了拍查尔斯的手三下，若有所指的低声说：“你……明白了吗？”

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        说到这里，丕平三世咧嘴笑了笑，用大拇指指了指自己：“就和我一样。什么都敢……杀人也敢。而且不留痕迹。这样的人，才能当法兰克的王。”

        查尔斯插话。

        他向着佛劳洛斯有些歉意的点了点，得到回应之后才继续说：“但我要说的是……教宗和我们其实算不上是朋友。而是商人和商人。是卖兽的商人，和卖咸肉的商人的关系。”

        丕平三世更高兴的伸手拍了拍自己的大：“对，合作伙伴！就是如此！”

        “合作伙伴。”

        而这时，查尔斯开口缓缓问：“您当时……与教宗的交易，是什么内容？”

        “但好在，所罗门教是圣奥古斯都联的正统。那群无家可归的学者们，虽然有些危险，但可以带给我们所需要的东西。我们各取所需。这是我们的机会，也是挑战――同时也是危险。就像是狮子养了一群可以为自己搜寻猎物的鬣狗一般。”

        查尔斯平和的答：“我必如您所愿。”

        听到查尔斯的话，丕平三世却突然出了笑容。

        “……行了，你先下去吧。留下老图平，陪我这个老东西说说话。”