阿嫲笑起来：“你那时那么细，若是告诉你拿去炖了，还不知要哭成什么样。”

        满桌的话，她阿嫲一时没听清。

        沈确坐在那里，已经记不清自己说了什么。

        屋里很热闹。

        沈确缓缓转过，愣愣地又问了一遍：“、球，那时候不是说，它会打，晚上自己跑了吗？”

        沈确在乡下待了几天，阿爷阿嫲打来电话，说是她二叔听闻她回来，高兴得立从香港回来，还特地订了一桌酒席，要给她接风。

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        一家人许多年没有这样齐整地坐在一起，她阿嫲兴致很好，一桩接一桩地往外讲。说沈确小时候嘴馋，藏起来的糖总能被她找到，说她胆子大，什么虫鱼鸟兽都敢往家里捉，说着说着，又想起一件好玩的小事，笑：“她以前还捉过一只刺猬回来，拿个红盆扣住，当宝一样养。还起了名，叫什么来着？”

        只是在这间屋子里，时间似乎从未促过她。太公太婆只是牵着她的手，一遍遍地看她，欣的，心疼的……

        沈确怔住了。

        酒楼的包厢里，电视上还放着节目，桌上的饭菜满满当当，白气从边缘一缕一缕地冒出来。有人起添酒，有人招呼她多吃菜，阿嫲还在笑，说她那时找不到刺猬，险些把院子都翻过来。

        沈确也弯着嘴角。她还记得那只倒扣在地上的红盆，记得压在盆的石。阿嫲当年告诉她，刺猬是地仙，会打，有仙术，大约是夜里自己跑回山上去了。

        原来如此，原来是这样……

        “对，球，”阿嫲拍了一下，“她第二日起，发现不见了，满屋子找，怎么劝都不听。”

        沈确正低剥一只虾，闻言笑了一下。

        二叔问她在上海的工作，阿爷招呼大家饮汤。笑声此起彼伏，碗筷碰在一起，清脆而热闹。

，点点大，如今站在她面前的沈确已经变成了大姑娘，眉眼清秀，量高挑，低下来时，竟已能将她整个人遮在影子里。

        “后来拿去炖了汤，我那场病还真好得快些。”

        现在想想，肯定是哄她的傻话，怕她真的因为刺猬跑了而伤心。沈确低笑笑。

        手里的半只虾已经凉了。满桌的热闹就在眼前，沈确却想起了很多年前的一个冬日清晨。天蒙蒙亮，院子里冷清而。她起了个大早，看见红盆还好好扣在地上，压在上面的石也没有动，里面却空了。所以她趴在地上找了很久很久，最后还大哭了一场。

        一切都是喜气洋洋的。

        “什么？”

        桌上又是一阵笑。

        满桌人很快又说起别的。

        他们依旧是不肯收，只说有她这份心意就好，钱让她自己留着。

        “我还有，”沈确笑了笑：“下个月还会发工资。”

        远隐隐传来节庆的锣鼓声，屋里的水仙散着幽幽的清香。南方的冬夜温安静，门外的年桔在灯下结着一树金黄。

        满桌人都笑起来。

        她的语气里有一点掩饰不住的高兴。工资会按时发下来，下个月还有，下下个月也有。她已经可以照顾自己，也可以分担家里的事情。

        二叔端着酒杯坐在对面，听到这里，也笑：“这件事说来也巧。那时候我不是病了一场？有人讲刺猬补气，正愁不知去哪里弄，她就捡了一只回来。”

        “球。”

        沈确仍呆坐在那里。

        “你说巧不巧？”二叔看着沈确，仍是小时候逗她的口吻。又因为喝完了半瓶，早已是满面红光，笑起来时，眼睛都有些眯。

        怎么一下子就长这么大了。

        她二叔也是生意的，沈确小时候的零嘴和小玩意儿，大多是她二叔买的。毕竟是老幺廖经世唯一的孩子，那自然是爱屋及乌，疼爱得不得了。