謝謝...謝謝...女小聲地不斷謝。

        沙特狀態比亞伯預想的糟糕。他穿著睡衣，整張臉慘青冒汗。無法支撐自重量，只能依偎在安芙薇娜懷裡，被她半抱半托，護著前行。

        他就像站在田裡的稻草人，完全僵。

        滾燙的水如瀑布般傾瀉，沖刷他的軀。熱水順著壯的頸項下，過飽滿的肌，沿著腹肌線條一路向下，最終沒入那令人遐想的人魚線。

        回到寢室的沐浴間，他渾赤，雙手撐在洗手台上，抬頭望向鏡子內的自己。鏡中的男人眉頭緊鎖。他腦海裡不由自主浮現胡安死前那一刻的表情。極度恐懼、無法逃脫的絕望，以及不可置信。

        亞伯推開書房的門，將燈光轉成溫和的色調。

        亞伯立刻下車，拉開後座車門。待他們坐穩後，亞伯迅速上車，將車內氣溫調高，給予兩人安全、隱密的空間。安芙薇娜將沙特摟在懷裡，讓他的臉頰貼著自己的口。

        亞伯回到萊恩宅邸。

        「不然你走到哪沾到哪，還要拖地。快脫了！」看瑪莎碎念亞伯，古斯塔夫在一旁樂得傻笑。

        轎車撕開夜色，一路疾馳。

「我……我沒有什麼能謝謝你，」她眼淚大顆大顆地掉下來，過凹陷的臉頰：「就……只有這些。」

        他將那束花草接過來，握在血跡斑斑的革手套中。

        亞伯脫到剩四角緊內褲，又想起什麼，在洗衣籃掏摸。

        「好，去書房。」安芙薇娜沒有追問為什麼。

        亞伯注視那束微不足的野花。

        沙特揪著安芙薇娜的衣襟，虛弱搖頭。「書房……我想去……書房……」

        亞伯握著方向盤，從後照鏡看了他們一眼。

        直到車門關上，帶著她遠離紛擾，她那小小的臉仍隔著窗玻璃望向亞伯。

        「是。出什麼事了？」亞伯抓起車鑰匙，走向車庫。

        倘若能讓萊恩小姐不再為這件事心煩，他願意雙手沾滿罪惡。

        從口袋拿出那小小一把花草，才走回房間。

        但他不後悔。一點也不。

        安芙薇娜：「沙特了惡夢。驚醒後狀態混亂，莉亞的娛樂間，有些擺設引發了不好的回憶，沙特一直發抖，幾乎沒辦法呼。環境對他刺激太大，我們不能在這裡過夜。」

        就在他準備倒一杯純麥威士忌放鬆時，手機振動起來。是小姐。

        「疤臉啊！你走偏啦！」

        亞伯立刻接起。

        亞伯動彈不得。

        雙手將沾滿水珠的短髮往後一抹，水將血腥味、別人家的塵土味洗淨了。他為了尊重萊恩小姐，而習慣在開車時使用的Alpha除味劑也隨之失效。浴室剩下Alpha原本的癒創木芬芳。

        亞伯停在莉亞的別墅門口時，安芙薇娜已經攙扶沙特走了出來。

        安芙薇娜只說：「亞伯，來莉亞別墅接我們。」

        亞伯略略抬起那束花，作為祝福以及告別。

        亞伯：「我盡快。」

        「沙特，沒事了。」安芙薇娜吻著他額頭：「我們回家。你要直接回房睡覺嗎？」

        女沒有被他嚇退，幼小乾癟，滿瘡痍的女孩，伸出小手，環繞亞伯堅實的腰。她將瘦凹的臉龐，貼在亞伯口。抱得那樣緊，彷彿他是世上唯一可靠的人。

        「那裡……」沙特將臉埋進安芙薇娜頸間，汲取她上的芳香：「那裡有書的味……還有妳的味……我覺得……很安心。」

        亞伯打開淋浴開關，將水溫調高。

        「在這丟？」亞伯問。

        亞伯乾子，換上深色休閒服。

        古斯塔夫在背後喊：「一個大Alpha，別老對著花草發情。」

        亞伯敲了門板，瑪莎見他一血漬，連忙拿了洗衣籃過來。

        他原以為睡衣派對會玩到明天，預定明日上午去接送。

        他踩下油門，將誓死守護的人，安全帶回宅邸。抵達宅邸後，安芙薇娜攙扶稍微平復下來的沙特走在前面，亞伯則跟在他們後。

        「妳不怕我？」他摘去了剛剛裝出來的人設，也不跟女孩作戲了，眼神變得全無情緒。

        「看看你，」瑪莎一件一件把衣服剝走：「長褲襪子都丟出來呀。」

        沙特緊繃了一整路的神經，在踏入區域的瞬間終於斷線。他走向沙發，雙一軟，整個人面

        別墅靜悄悄的。不少僕人都睡了。

        亞伯背對廚房送他一個中指。

        沒有氣味的Beta女，向剛剛終結了地獄的英雄，傳達她靈魂深處最狂亂真實的感激。

        廚房裡，剩下古斯塔夫與瑪莎在聊天。