在小玲儿下班之前，妈妈就启程回家了。这个时节，地里还好，但猪啊，鸡啊，一天都离不得人啊。

        一个笑容不知不觉间挂上他的嘴角，“也是，她就是这样的人，她早晚会这么的，她可是一个战士！

        小玲儿急匆匆赶回去上班，屋里只留下了一对母女。

        至少这一回，她不会被拒之门外了，母亲出了保证。

        “不累，老板娘人很好，教了我很多东西。”

        其次，到了这个年纪，他要更专业、更投入地参与敦的社交活动了，尤其是在夏天。尽不用像女孩儿们那样，在女王舞会上正式的“亮相”，但他也或多或少地，成为了几场聚会的重要谈资。对约翰来说，这是一个艰巨而充满压力的任务。

        断断续续冒出来的话语散乱而毫无意义，在讲完那两块腊肉的来历，以及该如何清洗、如何烹饪之后，她终于停止了避重就轻，停顿了一会儿，深一口气。“当初埋你外婆的时候，挖偏了两尺，坟地之前就多留了个空。棺材是放不下了，但骨灰的话，埋下去也不起眼，偷偷的，安安静静的……”她又深深了口气，把堵在口的石咽进肚子里，“你放心，妈不会叫你一个人埋在外面的。”

        她心怀感恩，上工时间都尽心尽力。但她也总是感到亏欠，她在外的时间太久了，明明承诺过要好好照顾梦姐的，却独留她一个人在家里。每次踏入那个房间，她都有一种强烈的恍惚感，觉得自己正在错过什么重要的东西。可她毫无办法。

        已经入冬了。这是个不会下雪的城市，但寒风依然刺骨。

        这个中午，阳光晶莹、透明，冰棱一样的，从窗外落进来，照亮刘秀在被子外的面孔。一如既往，她正沉浸在睡梦中。

        小玲儿回来看着那一篮子鸡，怔了很久。抬起来，圆睁的眼睛在灯光下没有焦点地闪烁。隔了好久，她才说，“这么多菜，够吃好久了。”

        她带了一些刚从地里收上来的蔬菜，一筐鸡还有两条腊肉。先找到了小玲儿上班的地方，被领到出租屋，看到了卧床的女儿。

        搬到县城快一个月的时候，刘秀的母亲从乡里上来看她。打从刘秀不再往家里汇钱，她花了一些白天去向邻里乡亲说情，乞求宽限一些时间。又花了一些夜晚，反刍生命中所有的苦难，以帮助自己消化当下艰难的现实。然后，好不容易安排好家里地里的一切，挤上大巴来到县里。

        梦里，躁动的夏天刚刚到来。约翰有很多事情需要忙碌。首先，他就要从中学毕业了，正在为下一阶段的学业准备。对他来说，进入大学的门槛不算太高。他仔细地调查、斟酌，参考来自各方的意见，以确保自己能真正投于感兴趣的领域。

        刘秀并不知这有什么意义，但还是微笑着应和。

        “那就好。”她安心地笑了，“以后会越来越好的。”

        她真心地喜爱这份工作。她生得好，穿着样衣往店里一战，好多路过的小姑娘都要试试同款；再加上她眼光好，嘴也甜，帮着很多客人挑选了合的、满意的款式；老板娘理所当然地喜欢她，手把手教她揽客、盘货、辨别布料，还打算带她去进货，也放心叫她帮忙算账、收银。

        这是自刘秀离乡后两人第一次见面。

        小玲儿趁着午休时间，着毫无意的阳光，快步赶回屋里。等她热好了简便的一餐，床上的人还没醒来。于是她把一人份的饭菜装进保温桶里，又拿了两件厚衣服裹着，放在床边的高凳上。然后才赶去上班。

的第一天。她在两条街外的服装店找到了一份工作，负责搬货、理货、卖货、打杂……

        沉默在空气里蔓延，越来越重，凝聚成水珠从不知何跌落下来。母亲惊醒一般，扑到床边握住她的手。

        最后，他要花大量的时间理通信，尤其是与爱德华叔叔和玛格丽特表亲之间的交。随着他步入成年，往来信件的内容也更加严肃、深刻。关于历史、关于贸易、关于汹涌的政治浪――他好不容易，才越过了某个隐形的界限，获得了真正参与讨论的资格。

        刘秀坐在久违的草坪上，眺望幽暗的天光掠过古老的石墙。对约翰来说，这是彻夜未眠之后的黎明。他滔滔不绝地讲，从忧心忡忡开始，到恍然，再到振奋，最后是平和的叹息。