“我有一事不明。”

        季云烟先是一愣，随即仰大笑，笑声牵得嗓子生疼，止不住地咳了几声。

        他口一震，心几乎骤停。

        她垂下眼，神色微微一敛。

        “你饱读史书，齐季旧怨，该有所耳闻。复国之战，虽有季家之助，却并非顺遂无阻。你当时虽在邵阳，但蔺之铮手握军报，想必细节你也知晓七八分。”

        念卿忙伸手替她顺气，却被她忽然一把扯住，下颌被她死死住。

        “……是。”

        “既然鹤滁六州已是姑姑的封地，你为何不沿苍伊河畔修筑军防，以挡宋军侵扰？”

        少年一抬眼，便被她那双近在咫尺的眼睛牢牢锁住。

        “他……并没有封给季家。”

        不知何时，房门已开，一黑衣的男人正倚在门框边，手中拎着礼盒。

        “你们姑侄俩好大的胆子，竟敢私下妄揣圣意。”

        她每次推门而入，院中寂静无声，从未见过小如的影。

        “封给你，和封给季家，是不一样的。”

        “很好。”

        院中一切仍依旧停留在时卿在世时的模样，连琴案上的弦，都干净得仿佛昨日才抚过。

        可见，他的确是个忠心念旧、又不好大喜功之人。

        “他封给了你。”

        “蔺大人……让我来问你。”

        眼前分明是张柔美绝艳的脸庞，每睫羽却都锋利得骇人，带着压人的冷意，裹挟着独属于她的幽香，倏然将他整个吞没。

        “这么说来，碑州和苍伊的压力便可缓解了。”

        她凝重的神色渐渐舒展，浮起几分久违的笑意。

        少年愣愣点，颤声发誓。

        “呵。”

        说着，念卿从怀中取出一封厚厚的信封。

        “接下来我要说的话，出了这间屋子，若我再在别听见一个字，你我恩断义绝。”

        “慧心曾想提他去西院，可小如不肯，一直守在清乐居，照父亲的旧院。”

        “哦？”她饶有兴致地挑眉，“说下去。”

        她笑意愈深，循循善诱：“哪里不一样？”

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        季云烟点点：“那便让他们二人入内照料扶墨。院中洒扫不必添人，人一多，终归会扰了扶墨清净，但每逢一旬，务必请排骨先生入府替他诊脉，此事断不可疏漏。”

        “这是从临昌寄来的，晋凉王的亲笔信，上午刚到，姑姑你一直睡着，我便替你收下了。”

        她抬眼，笑着了他的脑袋。

        季云烟展开信纸，目光飞快掠过行行字句。

        “暮平王在西南大捷，夺下了南远四州。”

        陈念卿语气小心。

        “你问。”

        门口骤然传来一声低笑，二人心一惊，齐齐回望。

        “好，还有一事。”

        “竟懂得举一反三，你蔺老师将你教得很好。”

        季云烟倏地松开手，重新倚回枕边，语气淡漠，仿佛刚才的凌厉只是幻觉。

        他仍抱着谨慎的语气揣测着：“若你是寻常女子，将鹤滁六州封给你，亦或是封给季老将军，确无差别，可姑姑不同，你行事果决，从来六亲不认，他有意在鹤滁六州设置了两个主子，或许……就是想看你们内斗……”

        这些年，她偶尔会去清乐居小坐。

        “这话，你可问过蔺之铮？”

……他去了哪里事？”

        “姑姑的话，我绝不外。”

        “既知内情，便明白陛下对我外祖父的忌惮极深，可战后，他仍将旧齐齐南，也就是如今的鹤滁六州，封予季家，你可知缘由？”

        他姿态懒散，却面无表情。